「いつか住みたいまち・これからも住みたいまち」を目指し、太田市が平成28年度に行った事業「おおたシティプロモーション」。今わたしたちが暮らしている太田市の魅力を掘り起こし、市民の誇りや愛着を育てることを目的としています。３つのプロジェクトが実施され、そのうちのひとつが、ロゴ＆キャッチフレーズの公募。市内在住・在学の学生から募集し、たくさんの応募のなかから、ふたりの中学生の作品が選ばれました。今回は、その中学生ふたりにインタビューしてきました！これからの市の未来を担う、若きふたりのホンネ。必見です。

ロゴマーク制作者――太田中学校３年・栗原史歩さん

●今回のプロジェクトに応募した経緯は？

　―学校では美術部に所属していて、ある日顧問の先生が「こんなのがあるけど、応募してみない？」って。それで、みんなで制作して応募することになりました。

●何をイメージしてデザインした？

　―「太田」という文字を、いろんなかたちで書いてみたんです。漢字で書いたり、カタカナで書いたり、ローマ字で書いたり……。そうしているうちに、ローマ字で縦書きにすると、人のかたちみたいに見えることを発見しました。「これだ！」と思いました。

●赤・青・黄の３色にした理由は？

　―目立つように。そして、「色の３原色」と呼ばれる赤・青・黄。「この３色があれば、どんな色でもつくれるよ」という、まちづくりへの想いも込めました。

●制作にあたり、大変だったことは？

　―ロゴをつくるのははじめてだったので、太田をどう表現すればいいか、悩みました。周りの子は、車とか焼きそばとか、太田の名物をたくさん使っていたりしたので、「わたしのデザインはシンプルすぎるかな？」とも感じていました。なので、採用されたと知ったときは「まさか！」という感じで、とても驚きました。

●太田ってどんなまちだと思う？

　―生まれ育ったまちなので、大好きな場所もいっぱいあります。でも、工業的なイメージが強い。わたしは美術が好きだし、昔から合唱もやっていて、音楽も好き。だから、アートや音楽関連の施設やイベントをもっと充実させてほしいです。

●将来の夢は？

　―誰かを笑顔に、幸せにできたら。それが、美術や音楽で、だったらもっとうれしいです。

●都会に出たいと思う？

　―確かに、都会にはあこがれます。でも、住みたくはないかな。太田は華やかではないけれど、なんていうか、「華やかじゃない良さ」があると思うので。でも、もっとオシャレなお店はできてほしいかな！

キャッチフレーズ制作者――宝泉中学校１年・中野愛子さん

●今回のプロジェクトに応募した経緯は？

―美術部に所属しているのですが、ある日先生が募集の紙を持ってきてくれました。応募は強制ではなかったのですが、仲のよい友人とふたりで「挑戦してみよう！」と決めました。

●このキャッチフレーズに込めた想いは？

―小さい子から、おじいちゃん・おばあちゃん世代まで、みんなでより良い太田をつくっていこう、という気持ちを込めました。実はロゴもいっしょに考えたのですが、選ばれたのはキャッチフレーズのほうだったんです。

●本当はロゴを選んでほしかった？

―いいえ！絵を描くのも好きだけど、文章を書くのはもっと好きなんです。小学生のとき、先生が持ってきた本を黒板に書き写す「ポエム係」というのをやっていて、今はテレビで俳句の番組を見るのも好き。言葉を使って表現するのが、好きなんです。だから、キャッチフレーズが選ばれたと知ったときは、とてもうれしかった！

●太田の好きなところは？

―家の近所にある焼きそば屋さんが、すごくおいしい！お母さんに、その焼きそばをマネして作ってもらうくらい好きです。あと、毎日自転車に乗りながらまちの人に挨拶すると、みんなあいさつを返してくれるところ。

●太田にずっと住んでいたい？

―はい。学校や仕事は別のまちになるかもしれないけど、太田から通いたい。人混みやうるさい場所がキライなので、都会は苦手。たまに遊びに行くだけでいいです。

●将来の夢は？

―作家になりたいです。今好きで観ているドラマ「東京タラレバ娘」の主人公も脚本家だし、大好きなアイドルグループ・NEWSの加藤シゲアキさんも小説を書いている。わたしも、たくさんの人に「面白い！」と読んでもらえるような本を書いてみたいです。

太田市の中学生の素直なコメント、いかがでしたか？中学生という立場で自分たちの住むまちのことをしっかり考え、客観的に捉えられている姿は素晴らしいなと感じました。これからたくさんの可能性と、未知なる希望が広がっている、ふたり。太田市をますます魅力的にする太田人として、自分の見つけたフィールドでめいっぱい活躍してほしいなと思います。

（ライター：岩﨑未来）